초음파 진단&부분마취, 광범위 회전근개파열 치료부담 낮춰 

어깨관절의 시간이 멈추는 질환. 바로 회전근개파열이다. 회전근개는 어깨가 어깨다울 수 있도록 유지하는 힘줄이다. 그리고 초기에는 작고 부분적 파열을 보이지만 전문학회 및 SCI 저널 보고에 따르면 광범위, 완전파열로 진행되는데 걸리는 시간은 평균 2년 남짓으로 손상 진행이 매우 빠르다.

괜찮아지겠지 라는 생각으로 파열을 방치하는 이들도 적지 않다. 이들이 병원을 찾지 않는 가장 큰 이유는 치료에 대한 비용과 회복기간에 대한 부담 때문이다. 회전근개파열 치료를 위해 주변 지인 혹은 인터넷 검색 시 질병을 설명하는 이미지는 모두 MRI며 수술 역시 전신마취 그리고 관절내시경으로 이뤄지나 긴 입원과 오랜 재활에 대한 언급이 많기 때문이다.

하지만 회전근개파열 수술이 반드시 그럴 것이라고 단정지을 필요 없다. 25년 이상 어깨치료에 풍부한 임상경험을 바탕으로 견주관절 중점치료 의료기관 연세훈정형외과를 이끌고 있는 성창훈 대표원장은 “MRI, 전신마취 없이 비용과 회복부담 없이 빠른 회복의 회전근개파열 치료가 가능하다”고 말한다. 실제 국내, 외 학회와 전문저널에는 성 원장의 회전근개파열 치료개선을 위한 연구성과들이 게재되었고 세계 어깨 의사들의 지침으로 자리잡고 있다.

MRI가 아닌 초음파 진단이 가능한 이유에 관해 성창훈 원장은 “이전까지 초음파는 해상도와 진단을 위한 프로브의 투시 기능이 떨어져 손상 유무만 확인할 수 있었다. 그러나 최근에는 고해상도와 파장과 깊이가 뛰어나 프로브 그리고 도플러와 룩업 등 다양한 부가기능이 포함된 초음파기의 도입되어 어깨관절의 풍부한 진단, 수술의 임상경험을 갖춘 전문가라면 MRI에서도 판독이 쉽지 않은 PASTA 병변까지도 정확히 진단할 수 있다.”고 말했다.

다음으로 부분마취 시행은 수술시간 단축에 있다. 재발없는 견고한 회전근개 봉합을 위한 수술을 위해 많은 이들이 교량형 이중봉합법을 시행한다. 문제는 고난이도 술식이기 때문에 평균 2시간 이상 소요되므로 전신마취가 불가피하다. 그러나 병변에 접근하는 도달 방식을 바꾸면 평균 수술시간을 90분 내로 단축할 수 있어 부분마취로 진행이 가능해진다.

성 원장은 “이전까지 회전근개파열 수술은 가지에서 뿌리로 가는 방법으로 도달했다. 하지만 본원에서는 수 천례 이상의 케이스 집도와 이를 데이터화 하여 초음파 검사 시 확보한 환자의 해부학적 요소를 토대로 뿌리에 직접 접근하는 도달법을 시행하여 수술 시간을 크게 단축시킬 수 있었다.”고 설명했다.

실제 지난 4년 간 성창훈 원장 수술팀에서 시행한 수술 환자의 장기 추시결과를 살펴보면 환자의 평균 입원기간은 2일, 재파열 및 불안정증 등 합병증 발생률은 1% 미만의 안정된 결과를 보였다.  만약 지금 회전근개파열 수술을 고민하고 있다면 적어도 비용이나 회복기간이 당신의 치료를 방해하는 일이 없길 바란다.

-홍성태 기자