손목통증 시 대다수는 ‘손목터널증후군’이라 여긴다. 하지만 손목터널증후군은 신경압박에 따른 신경통증으로 주부나 엔지니어, 생산직 종사자가 주를 이룬다. 따라서 이 직군 외 손목통증은 힘줄과 이 힘줄들을 싸고 있는 막이 두꺼워지면서 마찰이 발생해 통증이 생기는 건초염일 확률이 높다.



◇ 증상호전 쉽지 않다? ‘이것’ 부재 때문 

손목건초염 정보 대다수는 수술 없이 보존치료 만으로 완치가 가능하다 소개되어 있다. 그러나 손목건초염도 증상 심화정도에 따른 경도-중등도-중증으로 나뉘기 때문에 선별치료가 필요하다. 특히 잘못된 선행치료 혹은 인식으로 치료 적기를 놓칠 경우 내부 힘줄이 손상되어 수술이 필요하다. 

광명 연세훈정형외과 성창훈 대표원장은 “드퀘르뱅, 방아쇠수지와 같은 건초염 역시 손상정도가 구분된다. 따라서 포괄적 범위에서의 일률적 치료법 적용은 증상호전이 쉽지 않다. 쉽게 250 사이즈에 신발을 신는 사람에게 270이나 230 사이즈를 신으라고 하는 것과 같다. 따라서 건초염 치료 시 증상호전이 없다면 정확한 단계 파악과 그에 맞는 선별치료가 증상호전의 핵심이다.”고 전했다.

◇ 단계에 맞는 선별적 표적치료 시행 

보편적 손목건초염 치료는 약물주사, 보조기구, 체외충격파 그리고 수술로 진행된다. 이 치료들의 경우 힘줄손상 정도에 맞는 치료가 아닌 일률적으로 이뤄지기 때문에 증상호전이 없거나 재발이 잦다는 문제가 있다.

위같은 단점 보완을 위해 최근 광명연세훈정형외과 에서는 암 치료시 사용되는 표적치료 개념을 활용한 선별치료를 시행하였고 그 결과 안정된 치료결과를 확인하였다. 이 치료는 고해상도 초음파를 이용해 염증이 발생한 국소부위를 찾고, 여기에 초음파전달 속도를 계산해 선별치료를 위한 Mild-Moderate-Severe 3단계로 세밀한 진단을 시행한다. 

이후 염증 국소부위에 타겟점을 형성한 뒤 기존에 충격파가 퍼져버리는 방사형 충격파가 아닌 치료가 필요한 부위에 초점을 맞춰 집중적으로 전달하는 포커스형 충격파와 손목건초염 치료를 위한 프로시져가 탑재된 고강도 레이저치료, 마지막으로 염증의 국소부위에 매우 미세한 마이크로 니들을 삽입하여 치료하는 집중적인 표적치료를 말한다. 

실제 광명 연세훈정형외과 성창훈원장팀에서 선별적 표적 치료환자의 후향적 임상연구 결과 치료기간 단축과 높은 치료 성공률을 보였다. 고식·일률적 손목건초염 치료가 짧게는 2~3개월에서 길게는 1년 이상의 치료를 지속해야 했던데 반해, 타켓팅 치료의 경우 가장 심각한 severe 단계라도 1개월 이내 증상완화를 보였다.